שינוי היחס לכאב יכול להפחית משמעותית את הסבל ממנו, שכן רובו נובע מהתנגדות רגשית, פחד או כעס כלפיו, ולא רק מהתחושה הפיסיולוגית עצמה. כאב הוא איתות של מערכת העצבים המצביע על נזק נתפס לרקמה, ותפקידו להגן על הגוף ולסייע בריפויו. על פי הפילוסופיה הבודהיסטית, בעוד שהכאב הפיזי עשוי להיות בלתי נמנע, הסבל ממנו הוא אופציונלי. קבלה, נוכחות והרפיה יכולים להפחית את עוצמת הסבל. במקרים של כאב כרוני, לעיתים קרובות מדובר בפרשנות שגויה של מערכת העצבים ולא בנזק מתמשך לרקמה, מה שמחזק את חשיבות היחס המנטלי לכאב. במקום לברוח מהכאב, קבלתו והבנה שהוא חלק חשוב במערך התפקודי שלנו מקטינה את תחושתו. תרגול מדיטציית ויפאסנה, לדוגמה, מסייע להיות נוכח עם הכאב ולהפחית את משמעותו השלילית. עלינו לסמוך על הגוף והחכמה הפנימית שלו לריפוי, ולהביא נוכחות רבה יותר לכאן ועכשיו, לגוף, לתחושותיו ולרגשות. רן ארבל, אוסטאופת D.O מוסמך, מתמחה בשיקום ורפואת כאב משנת 2005, ומציע גישה הוליסטית לטיפול בכאב.
